Imprégnée de l'élégance d'antan, la ville de Québec est l'une des plus anciennes colonies européennes d'Amérique du Nord, et elle possède des sites historiques pour le prouver. Des rues pavées du Vieux-Québec à la myriade de boulangeries produisant des croissants au beurre, les visiteurs de la métropole canadienne-française ont de nombreuses occasions d'en apprendre davantage sur son histoire et de participer à des traditions séculaires.
Abritant des festivals animés, des restaurants innovants et des espaces verts qui servent de terrains de jeux toute l'année, la ville constitue également un excellent week-end, avec une dose de charme européen (sans le vol transatlantique). Avec l'aide des meilleurs concierges et guides touristiques de la ville, nous avons dressé une liste des meilleures choses à faire à Québec.
Faites une visite à pied du Vieux-Québec.
Fondé en 1608 par l'explorateur français Samuel de Champlain, l'arrondissement historique du Vieux-Québec est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et la seule ville entièrement fortifiée du continent au nord du Mexique. Rendez-vous au centre d'information touristique de la Haute-Ville, en face du Fairmont Le Château Frontenac, pour participer à une visite à pied historique avec Tours Voir Québec. Ou réservez une aventure privée avec Tours Accolade, qui propose des visites basées sur votre généalogie et des excursions multisensorielles pour les malvoyants.
Explorez le Quartier Petit Champlain.
Plongez dans la Nouvelle-France du XVIIe siècle en flânant dans le quartier du Petit-Champlain et de la Place Royale. « Explorez la plus ancienne église en pierre au nord du Mexique, Notre-Dame-des-Victoires (construite en 1687) ; prenez un café au Smith Café et poursuivez votre exploration le long du Petit-Champlain, l'une des plus anciennes rues commerciales d'Amérique du Nord — souvent élue parmi les plus belles rues du Canada », explique Geneviève Guay, concierge en chef de l'Auberge Saint-Antoine.
Émerveillez-vous devant la chute Montmorency.
À 272 pieds, cette magnifique cascade est environ 100 pieds plus haute que les chutes du Niagara, et il existe également de nombreuses activités à proximité à essayer, notamment des tyroliennes et des via ferrata, ainsi qu'un pont suspendu, un téléphérique et une promenade à flanc de falaise avec vue panoramique. . La meilleure partie? Il se trouve à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville.
Faites un pique-nique sur les plaines d'Abraham.
Lieu d'une bataille en 1759, les plaines d'Abraham sont aujourd'hui un parc urbain géant apprécié autant des touristes que des locaux. «Les Plaines sont l'endroit idéal pour un verre de vin et un pique-nique gourmand sous le soleil d'été», déclare Simon Bovoli, directeur du service de conciergerie et des expériences de luxe au Fairmont Le Château Frontenac. «Je recommande toujours aux visiteurs de s'arrêter dans l'une des boulangeries gastronomiques ou chez les vendeurs de produits frais de la ville pour acheter tous leurs articles de pique-nique et trouver un endroit avec vue sur la rivière ou près d'un musicien ambulant local pour en profiter.»
Parcourez la plus grande collection d'art québécois au monde.
Les amateurs d'art voudront prévoir au moins quelques heures pour visiter le Musée national des beaux-arts du Québec, qui abrite plus de 40 000 œuvres du XVIIe siècle à nos jours. Ne manquez pas de découvrir la remarquable collection d'art inuit abritée dans le magnifique pavillon Lassonde.
Découvrez l'histoire militaire de la ville au parc de l'Artillerie.
Ce parc abrite des casernes de l'armée française du XVIIIe siècle et constitue une visite incontournable pour les amateurs d'histoire. Ne manquez pas la Fonderie de l'Arsenal (une maquette géante du Québec du 19e siècle) et la Redoute Dauphine, où vous trouverez des guides en costumes d'époque parlant en personnages. « Ce n'est pas souvent inclus dans les visites à pied de la ville, ni même dans les circuits en bus qui sont proposés, mais c'est un lieu fascinant retraçant l'histoire des troupes françaises et britanniques à Québec de 1712 à la fin du 20e siècle. » » explique Christian Gingras, guide local chez Tours Voir Québec.
Appréciez la vue depuis le fleuve Saint-Laurent.
Pour profiter de l'une des plus belles vues de la ville de Québec, montez sur le fleuve via le traversier de banlieue : le bateau pour Lévis part toutes les 30 minutes et ne coûte que quelques dollars. Après la traversée de 15 minutes, vous pourrez flâner au bord de l'eau à Lévis. « L'hiver, c'est aussi une belle expérience de voir les blocs de glace écrasés et bousculés par le navire lorsqu'on est sur la passerelle du traversier », raconte Gingras.
Découvrez les cultures autochtones de la région.
Les voyageurs n'ont pas besoin d'aller bien loin pour s'immerger dans les riches cultures autochtones de la province. À seulement 20 minutes du centre-ville, Wendake est le berceau de la Nation huronne-wendat et offre de nombreuses façons de découvrir ses traditions. Participez à un atelier d'artisanat au Musée huron-wendat, faites une promenade nocturne dans une forêt illuminée avec Onhwa' Lumina, assistez à des spectacles de danse traditionnelle, écoutez des histoires à la maison longue nationale Ekionkiestha' ou dégustez une délicieuse cuisine des Premières Nations au restaurant La Traite.
Prenez le thé l'après-midi au Fairmont Le Château Frontenac.
Cette propriété est considérée comme l'hôtel le plus photographié au monde, et il est facile de comprendre pourquoi. Perché au sommet d'une falaise, le grand hôtel de la ville de Québec date de 1893 et présente des éléments décoratifs magnifiquement préservés. Même si vous ne séjournez pas ici, cela vaut la peine de venir admirer les lustres du hall et de savourer un thé tranquille l'après-midi au restaurant Champlain, qui date de 1893.
Promenadel le long de la terrasse Dufferin.
Cette promenade de bois jouxte le Château Frontenac et offre l'une des plus belles vues sur le fleuve Saint-Laurent et les environs. Promenez-vous le long de la promenade, détendez-vous sur un banc et écoutez la musique live des amuseurs publics en été, ou descendez la piste de luge appréciée des locaux en hiver.
Goûtez au sirop d'érable en petites quantités.
Le Québec est le plus grand producteur mondial de sirop d'érable. Les voyageurs feraient donc preuve de négligence en ne pas goûter à l'or liquide de la province. La saison des sucres s'étend généralement de la fin février au début mai, mais vous pouvez également déguster du sirop d'érable de qualité sur les marchés et restaurants locaux toute l'année. «C'est l'épine dorsale de notre cuisine au restaurant et aussi un aliment de base que l'on retrouve dans tous les foyers de Québec», dit Tim Moroney, chef-propriétaire du Restaurant Alentours. «Si vous voulez vous déchaîner, optez pour une dégustation de sirop d'érable, de bouleau et de bourbon au Domaine Small.»
Assistez au Carnaval d'hiver de Québec.
Chaque mois de février, la ville de Québec accueille l'un des plus grands carnavals d'hiver au monde, une tradition bien ancrée depuis les années 1950. La célébration de 10 jours comprend des défilés nocturnes, des courses de canoë sur glace, des spectacles musicaux et des activités comme des bains de neige et de la luge. Mais l'un des moments forts est de voir des artistes sculpter d'extraordinaires sculptures de neige.
Parcourez les sentiers du parc national de la Jacques-Cartier.
À seulement 45 minutes de route du centre-ville, le parc national de la Jacques-Cartier est une spectaculaire vallée glaciaire tranchée par une magnifique rivière. Il y a plus de 60 miles de sentiers à parcourir, ou vous pouvez faire du kayak ou du canoë. Et même si le parc est magnifique toute l'année, il est particulièrement époustouflant à la fin du mois de septembre et au début du mois d'octobre, lorsque le feuillage d'automne au Québec atteint son apogée. «Le sentier Les Loups vous récompense avec une vue spectaculaire sur toute la vallée depuis son sommet», explique Guay.
Détendez-vous dans un spa nordique.
Après toute la marche, rendez-vous dans l'un des nombreux spas nordiques de Québec pour vous imprégner d'eaux thermales. Il existe plusieurs options en plein cœur du Vieux-Québec, notamment le Strøm Nordic Spa et le Sky Spa à l'architecture époustouflante ; cette dernière bénéficie d'une terrasse sur le toit ouverte toute l'année et d'une vue sur le fleuve Saint-Laurent. Vous préférez vous ressourcer dans la nature ? Rendez-vous au Sibéria Station Spa pour profiter de piscines chaudes et de saunas nichés dans la forêt.
Dégustez la poutine, un incontournable régional.
Un voyage à Québec ne serait pas complet sans essayer la poutine, l'un des plats les plus emblématiques du Canada. Pour une version locale du plat – des frites garnies de fromage en grains et de sauce – rendez-vous à la microbrasserie La Souche, que Moroney décrit comme « une brasserie de quartier magnifiquement crue » et un « véritable lieu de rencontre local » à la fois.
Assistez à un spectacle en direct.
Grâce à plusieurs bars de chansonniers et salles de concert, il est facile de faire du rock à Québec à tout moment de l'année. Guay suggère aux vrais amateurs de musique de s'y rendre en été, lorsque la ville accueille plusieurs festivals. Début juillet, Le Festival d'Été rassemble des centaines d'artistes pour 10 jours de musique. Le festival Cigale présente des spectacles en direct sur les plages de la baie de Beauport, à quelques minutes du centre-ville de Québec, en août.
Visitez le sanctuaire Sainte-Anne-de-Beaupré.
Le plus ancien lieu de pèlerinage au nord du Mexique et l'un des cinq sanctuaires de la ville de Québec, ce site attire les amateurs d'architecture avec ses caractéristiques complexes. Des vitraux, des sculptures en pierre et en bois décorent la basilique catholique, ainsi que des peintures et des mosaïques. L'été, une navette fluviale relie le Vieux-Québec au sanctuaire, facilitant ainsi la découverte du site et de ses environs pittoresques.
Explorez l'île d'Orléans.
L'Île d'Orléans est une île bucolique située à seulement 15 minutes de Québec en voiture, et c'est la préférée des gourmands et des amateurs d'histoire. Abritant des vignobles, des vergers, des champs de fraises et des bâtiments centenaires, vous pouvez facilement passer une journée complète à visiter des vignobles ici et à faire le plein de confitures, chocolats et autres friandises faites maison. Pour les meilleures vues, les habitants recommandent une visite en automne. « Alors que les vignes se parent de rouge et d'or, asseyez-vous et dégustez un verre de vin produit localement avec la vue sur la chute Montmorency et la colorée Côte de Beaupré en arrière-plan », explique Frantz Noël, copropriétaire de l'agence de voyages Conciergerie du Terroir. .
Visitez la plus grande forteresse britannique d'Amérique du Nord.
Située à l'un des points les plus élevés de la ville de Québec, la Citadelle de Québec est un élément essentiel des fortifications de la ville. Il s'agit toujours d'une base militaire active, vous devez donc participer à une visite pour explorer ses bâtiments, qui remontent aux années 1800. Le site propose souvent des événements saisonniers, tels que des spectacles musicaux et des cérémonies de relève de la garde, c'est donc une bonne idée de consulter le site Web avant de planifier votre visite.
Dormez dans un hôtel de glace.
Pour une expérience nocturne unique, rendez-vous à l'Hôtel de Glace, un hôtel construit avec 2 300 blocs de glace et 15 000 tonnes de neige. Située au Village Vacances Valcartier, à seulement 20 minutes du centre-ville de Québec, cette merveille architecturale accueille ses invités pour des visites et des nuitées de janvier à mars. La température des pièces oscille autour de 23 degrés Fahrenheit (même lorsqu'il fait -22 degrés Fahrenheit à l'extérieur) et les clients peuvent se réchauffer dans des bains à remous, des saunas, des draps isolants et des sacs de couchage de qualité arctique. Pendant que vous y êtes, parcourez les pistes de patinage sur glace et les immenses glissades de neige pour une véritable aventure canadienne.