Les censeurs chinois se sont précipités pour supprimer ce qui semble être une citation trompeuse d'un haut responsable du Parti communiste publiée lundi dans les médias d'État, qui affirmait que la politique " zéro-Covid " resterait en place à Pékin "pour les cinq prochaines années", dans le but d'apprivoiser une réaction en ligne.
Beijing Daily, le journal officiel du Parti communiste de la capitale chinoise, a rapporté plus tôt que le chef du parti de la ville, Cai Qi, avait déclaré lundi que "pour les cinq prochaines années, Pékin mettra résolument en œuvre les mesures de contrôle de la pandémie de Covid-19 et maintiendra le" zéro- La politique de Covid pour empêcher les cas importés d'entrer et les cas nationaux de rebondir."
La référence rapportée par Cai, qui est un proche allié du président chinois Xi Jinping, aux "cinq prochaines années" a déclenché un énorme contrecoup sur les réseaux sociaux chinois. En réponse, le Beijing Daily a supprimé la ligne, la décrivant comme une "erreur d'édition" tout en laissant intactes ses autres remarques sur les contrôles de la pandémie.
CNN a examiné l'intégralité du discours et bien que la citation publiée du Beijing Daily soit trompeuse, Cai a longuement discuté de la possibilité de maintenir des politiques zéro-Covid en place dans la capitale au cours des cinq prochaines années.
Les contrôles pandémiques qui resteraient en place comprennent des tests PCR de routine, des règles d'entrée strictes, des contrôles de santé réguliers dans les quartiers résidentiels et les lieux publics, ainsi qu'une surveillance et des tests rigoureux pour les personnes entrant et sortant de Pékin, ont déclaré Cai aux médias d'État.
"Je dois repenser si je dois continuer à rester à Pékin à long terme", a écrit un utilisateur sur Weibo, la plateforme chinoise de type Twitter.
"Pendant les cinq prochaines années... à quoi ça sert d'être encore en vie", a déclaré un autre utilisateur.
Weibo a depuis banni le hashtag "pour les cinq prochaines années" de sa plateforme.
Début mai, Xi a doublé la politique du zéro-Covid lors d'une réunion du Comité permanent du Politburo du Parti communiste, le plus haut organe décisionnel du pays, ordonnant aux responsables et à tous les secteurs de la société d'adhérer aux "décisions et plans" du leadership.
L'ambassadeur des États-Unis en Chine, Nicholas Burns, a déclaré lors d'un événement en ligne de la Brookings Institution le 16 juin qu'il s'attendait à ce que la Chine maintienne sa politique zéro-Covid jusqu'aux « premiers mois de 2023 », sur la base des signaux du gouvernement chinois.
Pendant des mois, des villes à travers la Chine – y compris Pékin et Shanghai – ont été placées sous verrouillage total ou partiel en raison de la politique stricte de zéro-Covid, faisant des ravages sur l'activité économique et nuisant au marché du travail. En mai, le taux de chômage des 16-24 ans a atteint un record de 18,4 %.
La Chine continue de fermer des communautés et des villes entières pour une poignée de cas de Covid. Tous les cas positifs et les contacts étroits sont envoyés en quarantaine gouvernementale.
Mais il y a des signes que la Chine assouplit sa politique de quarantaine pour les arrivées internationales.
Mardi, la Commission nationale de la santé a annoncé que les voyageurs arrivant en Chine en provenance de l'étranger seront désormais soumis à sept jours de quarantaine centralisée, suivis de trois jours de surveillance de la santé à domicile – contre 14 jours de quarantaine centralisée et sept jours de surveillance à domicile comme requis précédemment. Les nouvelles normes de quarantaine seront également appliquées aux contacts étroits des cas infectés, a indiqué la commission.
La Chine a signalé dimanche 23 cas de Covid-19 transmis localement dans tout le pays, Pékin et Shanghai enregistrant chacun quatre cas, selon la Commission nationale de la santé du pays.
